L’Istituto San Giuseppe al Trionfale è stato fondato da San Luigi Guanella (1842-1915).

L’esperienza maturata con S. Giovanni Bosco nella sua Opera Salesiana (1875-1878) e l’aiuto concreto del Papa S. Pio X a Roma, portarono Don Guanella ad interessarsi dei bisogni in cui riversava il quartiere Trionfale.

Il Santo con profondo intuito paterno, con l’animo e il cuore particolarmente attenti alle problematiche riguardanti i fanciulli, apriva una scuola gratuita per i bambini poveri, bisognosi e privi di affetti familiari, per sconfiggere la miseria e l’ignoranza, di quel periodo. L’azione di Don Guanella mirava in tal modo a dare una adeguata educazione e istruzione ai figli delle famiglie bisognose.